Este primer libro de una serie se basa generosamente en la web ficticia en línea llamada World Wide Web. Este reino en línea de la imaginación le permite a Malzberg usar una amplia variedad de dispositivos y formas diferentes de conectar las historias personales de cada personaje dentro del libro. La mayoría de estas historias tienen lugar en lugares y momentos familiares para las personas de hoy, como su ciudad natal o incluso la tienda de comestibles que frecuentan todos los días. Además, la gran variedad de dispositivos imaginarios le permite a Malzberg jugar con una paleta de emociones e ideas más amplia de lo que podría hacerlo por su cuenta.

Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las otras novelas de Malzberg, la serie The Empty Man: The Empty Man comienza en una época de paz. Es durante un período de duelo después de un devastador accidente aéreo que ocurre sobre Pensilvania. El avión se estrella y todos a bordo mueren: nueve personas, incluido el pasajero del avión, un bebé. El único superviviente de la tragedia es Michael Knight ...